”Forza Motorsport 3”（Xbox 360）をプレイしているのですが、これは面白いですね。久し振りに長く遊べそうな気配。

与えられた市販車で数々のレースに出走し、レース仕様車まで操れるようになっていく立身出世的なレーシングゲームですが、同ジャンルの他のゲームと大きく違う点は、車やデザインしたデカールをネット上で共有したり、ゲーム内の通貨で販売できるところでしょう。

とはいえ、レーシングゲームとして一番大事なのは、車そのものの挙動や操作感覚にあると思います。個人的には、今まで同ジャンルをプレイしてきた中でトップクラスかなと感じました。欧米のレーシングゲームには珍しく、ゲームパッドでの操作でステアリングがピーキーになりにくい仕様のようで、前作の2ではオーバーステアを気にするゲームだったのが、今作の3ではどちらかといえばアンダーステアを気にするゲームになっています。走行ラインとブレーキングラインをコース上に表示することも可能ですし、アンダー気味であるということは丁寧なブレーキングとアクセルワークを心がければ多少荒いステアリング捌きでもなんとかなってしまうので、ステアリング型コントローラを持たないシミュレータ系レーシングゲーム初心者にはとてもよいゲームかもしれません（私自身もスペースの事情からステアリング型コントローラを持ってません……）。

演出面では、メニュー画面の落ち着いた色合いと静かさが、高級なカーディーラーみたいでいい感じですし、たまに挟まるナレーションの女性の声も機械的なしゃべり方ではあるものの、これもまたインフォメーションを伝えるのにちょうどいい音声。
レース中には気味のいいエンジン音、逆光での視界の制限やらコースの継ぎ目での振動や音、公道コースのレンガでのグリップの変化などなど。

久々に絶対に売らないリスト行き決定です。

“FIFA 09 ULTIMATE TEAM(仮)”は、ゲーム内で集めた選手カードをフォーメーションに見立てて並べ、監督として試合を眺めるモードのようで、練習でステータスの変更を加えたり、ネットワーク上の試合で戦ったりと、例えるなら簡易的なWCCFのようなものになるんじゃないかと解釈しています。

WCCFは個人的に初代にものすごくハマった過去があり、また、追加コンテンツをダウンロードすることによって、元のゲームの持っていたゲーム性と明らかに違うものにできるというのは、ゲーム市場としても新しい試みになるだろうと思っているので、密かに、かつかなり期待しています。

via : EA、PS3/Xbox 360「FIFA 09 ULTIMATE TEAM(仮)」を開発を発表 「FIFA 09 ワールドクラス サッカー」の追加コンテンツとして販売

過去シリーズと比較して見えてくるGTAIVは、ドラマ的な要素に非常に重きが置かれていて、暴力はあくまで一手段として捉えられている印象。今までの同シリーズでは、”ストーリーを進める上でいかに破壊行為を（不謹慎ですが）おもしろおかしくするか”が大きなウェイトを占めていたのですが、今作は”ストーリーを見るために仕方なく破壊行為をする”に考えが変わるかもしれません。大まかに言えばゲームがまじめな方向に行った。いわゆるバカゲーではなくなったとも言えるかもしれません。破壊行為ひとつとっても、ダメージ喰らいながらごり押しという戦術では、”例え防弾チョッキを着ていてもすぐやられてしまう”ため、考えながら戦うことが非常に重要であり、それが素直に楽しめるバランスになっていて実に良かったなと。

まず操作に関してですが、主人公であるニコさんが”歩いた方向に自動ですぐ視点が向く”という仕様は、他のGTAシリーズや類似ゲームの操作に慣れた人には少々戸惑いが出るかもしれませんが、これはこれでありだと思います。すぐに慣れるものですし、FPS的な操作に戸惑いが生じやすい日本のゲーマーにもこちらの方がウケがいいような気がします。
また、ニコさんを動かすのに必要なボタン数は結構多いのですが、各種ボタンによるアクションが初めて必要になりそうなミッションの前に操作方法のチュートリアルが必ず入ったり、混乱を避けるためにものすごく考えられてるなと感心しました。

先に”ダメージを喰らいながらごり押しという戦術ではすぐにやられてしまう”と書きましたが実際にそうで、ギャング映画のように隠れて撃ち合う”戦い方がデフォルトになります。物体の裏に”隠れるボタン”で入り、狙いをつけて体を出したり引っ込めたりしながら撃ったり（命中率高、被弾率高）、狙いをほとんどつけずに手だけ出して撃ったり（命中率低、被弾率低）することもでき、隠れる動作自体も隠れたい物体への角度や距離でアクションが変わるため、旧ユーゴ時代に紛争で培ったニコさんの多彩なアクションを拝むことができます。

シリーズのコンセプトはおそらくリアリティにあり、マップや建物のリアルさは他ゲームの追随を許さないレベルになってます。街に存在する区画や建物、施設、裏道、高低差、交通機関、いろいろな部分にそれは見られるわけですが、今回リアリティは見た目だけでなく、ライフスタイルの再現にまで至っており、ゲーム内で非常に重要な役割を果たすアイテムが携帯電話であることでも見えてきます。ミッションを受け取ったり、数々の登場人物と連絡を取り合うのも携帯電話。携帯電話も携帯カメラを利用したり、着信音や文字サイズのカスタマイズなんかもできたりして思わずニヤリとさせられます。
ゲーム中盤ともなると、その携帯電話で呼び出されまくってお遣いが多くなってしまい、中だるみが起こりそうだったのですが、なんでもないミッションの中にニコさんや彼を巡る人たちのバックグラウンドが語られるため、それほど大きくはだるくならなかったですね。ちょっと周りとの交友関係を保つためにがんばらなきゃならない時間が多すぎたかなと（交友が深まると自分に有利になる状況が多く得られるんですがね）。

登場人物も非常に多彩で、オープニング直後から登場し長く付き合うことになる従兄弟のローマンがいきなりいい味出してますし、仲間にしても”ハッパ吸ってる以外はものすごくいい奴”、”ウザいけど憎めない奴”、敵にしても”人を見下す小物”、”暗躍するために何でもする人間”、”正義を履き違えた人”など、ゲーム内でデートできる人間にしても癖があります。人間くさい人しか出てこないのがこのゲームの大きな魅力なのは間違いありません。このゲームが破壊行為をメインにさせなかった一因でしょう。

最後になりますが、これは操作できる映画だと思うのが正解かもしれません。主人公がかっこいいお兄さんではないですし、出てくる女性もお世辞にもかわいいいわゆる萌えたりするものでもないと思います。黙ってニコさんの一時代を追いかけるゲームです。とにかく最後まで楽しめたことは確かです。

公式サイト : Grand Theft Auto IV日本語版公式サイト

FIFAシリーズは結構古くからあるシリーズなのですが、日本人の感覚に見合った操作性やアクションで人気を博したKONAMIのWinning Eleven（Pro Evolution Soccer）シリーズ（以下「ウイイレ」）の人気に押し出される形で、あまり表に出てくることはありませんでした。

そんなFIFAシリーズ。回を重ねるごとに日本人も納得できる内容に近づきつつあり、最新作の”FIFA09″では前人気も非常に高く、様々な要因が重なりあって、自分もそろそろFIFAシリーズに戻ってみようかと思った次第です。
本作品と今作独自の特徴として自分が関心を持っている部分は以下のような感じ。

• 国際サッカー連盟（FIFA）の公認ゲームである
• 全部で30のリーグの認可も受けている
• ゲーム内に登場するサッカーアイテムが数多く実名で登場（Adidas、DIADRA、NIKE、lotto、REEBOK、UMBRO、PUMA、hummel、mitreを確認）
• 選手一人だけを操作する”Be A Pro”モード搭載
• そのBe A Proもオンラインで20人vs20人の対戦が可能
• オンラインで週一回更新され、リアルの選手の調子や移籍をゲーム内に反映させる”Adidas ライブ・シーズン”搭載

まだBe A Proモードしかプレイしていないのですが、実際にプレイしてみた感想としては、”結構賢いな”というところでしょうか。
このゲームにおけるBe A Proモードやウイイレにおけるファンタジスタモードは、選手一人しか操作しません。ということは、他の選手はコンピュータが担当することになります。このAIが賢くないと例え”選手一人の操作”をするモードだとしても全然感情移入できなかったりするので、非常に重きが置かれるべき部分だと思います。
このFIFA09のAIはとりあえず現代サッカーの理論を模した動きをしているようです。攻め方ではボールを持てる範囲で敵陣をえぐり、どうしても持てない状況や他にチャンスへの近道が存在すれば、パスを出したりします。通称”パスくれボタン”も存在し、どういったパスが欲しいかを選択することによって、適切なパスを出してくれますが、自分が一番感心したのは、チャンスメイクに非常に敏感で、パスくれボタンを押さずともパスを出してくれます。また、自陣内では、深い位置での余裕のない状況で意味のないバックス同士の横パスはしなかったり、敵に囲まれていれば安全策として素早くクリアやタッチに逃れることもあります。守備においても適切な人数によるプレッシングとカバリングが存在しているようですが、この辺はもっとしっかり見てみたいものです。
いずれにせよ、難しいプレイを再現させるために、現代サッカーの基礎中の基礎を大きく外すようなプレイはしていないと思います。

久々にサッカーゲームに満足しています。一つだけ不満があるとすれば、このBe A Proモードは、4年間をプレイするという制限が設けられており、選んだ選手や作成した選手の年齢などに合わせてくれたら良かったのになと思ったくらいでしょうか。
今ちょっとGTAと片手間同士なんで、集中してプレイできてませんが、今週末に有休とって4連休にしたんで、時間かけてやってみようと思ってます。

MSXのGRADIUS2の２年前という設定もあってか、ReBirth本編のノリもとてもMSX的。オープニング・エンディングがまさにそんな感じ。また、MSX作品やゲームボーイのNEMESISがアーケードで出てたらどんな感じだったんだろうかというifが若干混じってます。

肝心のゲームは”これ家庭用機か？”という難易度で、本当に従来のGRADIUSのファンだけを相手にした作品ですね。クリアまでの時間は短いのですが、GRADIUSを代表する”初見殺し”や”完全に殺しにきてる弾”、”打ち返し弾”の存在によって、そうそう簡単にはクリアさせてもらえません（私がグラディウサーじゃないからかもしれませんが……）。
トドメは今までスコアアタックのために存在した高次周（2周目など）がストーリーによって存在させられている点。つまり真のエンディングを見るには、高次周をプレイしなければなりません。コンティニューありでなんとか2周目まではクリアしましたが、3周目は無理！俺ヘタすぎ！3周目1面の最初の編隊の打ち返しが避けられない！2周目からそうなんですけど、打ち返しの中にたまに変則的な”微妙にズレた弾”が混じるのは無理！事故多すぎw

というわけで、しばらくReBirthのプレイはおやすみしますけど、GRADIUS ReBirthは間違いなくGRADIUSでした。